AI SEO라는 말을 들으면 새로운 기술을 많이 배워야 할 것처럼 느껴집니다. 하지만 처음부터 모든 일을 새로 시작할 필요는 없습니다. 지금 하고 있는 검색 최적화 업무를 세 가지로 나누어 보면 됩니다.

검색 결과 화면을 SERP라고 부르기도 합니다. 쉽게 말하면 구글이나 네이버에서 검색했을 때 나오는 화면 전체입니다. 예전에는 검색 결과에 웹사이트 목록이 주로 보였습니다. 하지만 지금은 AI 요약, 지도, 동영상, 질문과 답, 쇼핑 정보 등 다양한 내용이 함께 나올 수 있습니다. 그래서 내 사이트 순위가 그대로인데도 방문자가 줄 수 있습니다. 사이트 순위가 떨어진 것이 아니라, 검색 결과 화면 자체가 바뀌었을 수 있기 때문입니다.

구글 서치 콘솔은 내 사이트가 구글 검색에서 어떻게 보이는지 확인하는 무료 도구입니다. 하지만 서치 콘솔은 모든 것을 보여 주지는 않습니다. 예를 들어 AI 답변에 내 사이트가 인용되었는지, 어떤 문장이 AI 답변에 쓰였는지는 서치 콘솔만으로 알기 어렵습니다. 그럼에도 서치 콘솔은 매우 중요합니다. 검색엔진이 내 사이트를 읽을 수 있는지, 페이지가 검색에 등록되었는지, 오류가 없는지를 확인할 수 있기 때문입니다.

AEO는 사람들이 검색창이나 AI에게 질문했을 때, 내 사이트의 답이 잘 보이도록 만드는 작업입니다. AEO 컨설팅은 보고서 한 권을 받는 일이 아닙니다. 먼저 고객이 자주 묻는 질문을 모으고, 그 질문에 답하는 페이지를 만들고, 검색엔진과 AI가 읽기 좋게 사이트를 정리하는 과정입니다. 그래서 컨설팅 회사만 잘한다고 되는 일이 아닙니다. 일을 맡기는 회사도 자료를 주고, 글을 쓰고, 사이트를 고칠 사람이 있어야 합니다.

도메인 권위는 쉽게 말하면 “이 사이트의 말을 얼마나 믿을 만한가”와 관련된 개념입니다. 어떤 도구에서는 사이트 점수를 숫자로 보여 주기도 합니다. 하지만 그 숫자는 구글이 직접 준 점수가 아니라, 도구 회사가 자기 방식으로 계산한 예상 점수일 수 있습니다. 그래서 점수만 높다고 검색에서 잘 나오거나 AI 답변에 많이 인용되는 것은 아닙니다.